冬を通り越すと、この冬、逝ってしまったフンザの老人たちの顔を思い出します。

フンザの老人の多くが、氷河地帯の過酷な冬を乗り越えられずに静かに枯れるように亡くなっていきます。

病気らしい病気がないこの地域。
老衰が多く、眠っている間に静かに亡くなるようなケースが多く、日本の現実を知る身としては、うらやましくもなります。

夫ベーグと、冬を通り越して元気でいてくれる村の老人たちの話をしているうちに、この写真のふたりの老婆の話に至りました。我が家で撮った貴重な一枚。
”フンザの金さん銀さん”というところでしょうか。

右は私の一族の最長老だったパスー村のビビ・サフィーダ。
2年前に亡くなりました。享年104歳。
ビビ・サフィーダの時代。現地に学校はなく、教育が受けられなかったというのに、この老婆、ペルシャ語の本を読むような人でもあり、村の女たちのリーダーでした。
たまに訪れる私を、韻を踏む即興の詩を謳い、出迎えてくれたものです。
実に教養が深く、村の女たちのリーダーでした。
彼女が生きた半分以上は、フンザはパキスタンに属しておらず、ひとつの王国だったのですが、彼女の父親は当時、現タジキスタンのドゥシャンベやウイグルのカシュガルに学び、その学びを娘に伝えたといいます。
そう、ユーラシアの中央アジア世界で生きていたのですね。
ソサエティが強固なこの村にあって、”財産”ともいうべき彼女、自身の手では5児を育て、たくさんの孫たちに囲まれ、幸せな最期を迎えました。

左は、グルキン村にいた母方の祖母。
私から見ても、かわいらしい老女の代表格の人でした。
しかしながら、実にたくましく、この体からは信じられない身の軽さ。
アップダウンのある岩でも水路でもひょいひょい渡っていましたねぇ。
いつもにこにこしていて、何もできない日本人嫁のこともよく褒めてくれました。
7児を育て、やはり、3年前の冬に、夜半、寝床で孫を抱きながら就寝中、眠るように逝く。最後の最後まで彼女らしかったな。享年107才。

彼女たちにもう一度、会いたい、と強く思いますが、人生の後半、とってもとっても小柄になってしまった彼女たちから尚、溢れるそのエネルギー、あたたかい波動、そしてその生き方が残してくれた余韻は、日本人の私には強烈で、今も胸から去ることがありません。

長寿という意味では日本と同じですが、”死ぬまで健康でいる老人が多い”ことで、日本からの関心も注がれているフンザを代表するような老婆たちだったと思います。

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